Непальские «охотники за мёдом» — это небольшая группа людей, которые рискуют жизнью и здоровьем, чтобы добыть одно из самых ценных веществ в мире. Во время изнурительных «охот за мёдом» они взбираются на местные скалы в поисках популярного mad honey — вещества с сильными лечебными и психоактивными свойствами.
В этой статье мы поговорим о сборщиках мёда, процессе сбора мёда и его влиянии на окружающую среду.
Кто такие «охотники за мёдом»?
Сборщики мёда — это избранные мужчины из непальского племени гурунг, известные тем, что собирают мёд у Apis laboriosa, или гималайских гигантских медоносных пчёл. Отличие этого вещества от подобных заключается в том, что оно вызывает психоактивные эффекты. Именно благодаря этим свойствам мёд Apis laboriosa получил название mad honey».
Однако в сборе непальского меда есть гораздо больше, чем просто тот факт, что в результате мы получаем психоактивный мед. Этот процесс также известен во всем мире как, пожалуй, самый опасный способ сбора пищи. Чтобы добраться до сотов, охотники должны спускаться по крутым скалам и провоцировать один из крупнейших видов пчел.
Из-за этого нередко сбор меда заканчивается трагедией. Назначенный «охотник за медом» (человек, спускающийся по лестнице) подвергается непосредственному риску многочисленных укусов пчел. Ему также приходится опасаться поскользнуться на лестнице или других несчастных случаев, которые могут произойти в горах.
Несмотря на все опасности, сбор дикого меда остается важной частью традиций народа гурунг и практикуется уже сотни лет. Этот процесс глубоко укоренился в религии и символизирует связь между простым человеком и божествами.
Оглавление
Традиции сбора меда в Непале
Сбор непальского меда — это процесс, результат которого зависит от мистических сил. Точнее говоря, перед тем как приступить к сбору меда, местные сборщики молятся богам огня, земли, ветра и воды, а также богу змей.
По словам непальских собирателей мёда, сбор этого драгоценного вещества в равной степени связан как с божествами, так и с людьми и пчёлами. Только уважая природу, собиратели могут добыть эту живительную жидкость. Более того, неудачные охоты обычно воспринимаются скорее как знак немилости богов, чем как результат человеческой ошибки.
Подготовка в деревне
Мед собирают два раза в год — осенью и весной. Перед сбором жизненных соков действующий шаман племени Дурунг анализирует предзнаменования. В большинстве случаев эти старейшины назначают сбор на вторник, как исторически наиболее подходящий день. С другой стороны, они стараются избегать дат, приходящихся на праздники полнолуния.
Сборщиками меда в Непале в основном являются взрослые мужчины; женщины практически не участвуют в сборе меда. Перед выходом в поле племя выбирает специального сборщика меда — человека, который спустится по веревочной лестнице и заберет соты.
Возврат меда
После сбора мёда охотники возвращаются в деревню и делятся им с племенем.
В большинстве случаев за одну поездку они привозят около 20 килограммов мёда. Раньше местные жители использовали это вещество в основном для собственных лечебных целей, но в наши дни они чаще продают его на международных рынках.
За последние несколько лет цены на мёд резко взлетели, что сделало сбор мёда прибыльным делом. Во многих регионах мира наблюдается значительное сокращение популяций пчёл, что приводит к снижению производства этого ценного продукта. Поэтому у местных жителей есть весомый стимул удвоить свои усилия в попытке заработать огромные деньги.
Процесс сбора меда в Непале
Причина, по которой непальский mad honey так дорог, заключается в том, что для его добычи требуется немалое мужество и специальные навыки. Пчелиные ульи, в основном, разбросаны по опасным скалам непальских округов Ламджунг и Каски. Пчелиные колонии предпочитают размещаться на юго-западных склонах скал, так как это обеспечивает им прямой доступ к солнечному свету и одновременно защищает от местных хищников.
Из-за неровной поверхности местные жители не могут использовать стандартные лестницы, чтобы добраться до ульев. Вместо этого им приходится подниматься на вершину скалы и спускаться по веревочным лестницам. Эти приспособления сделаны из бамбука, и представители племени гурунг называют их «пранг».
Понимая присущие этому процессу опасности, мы в Real Mad Honey принимаем меры для обеспечения безопасности этих отважных охотников за мёдом. Мы предоставляем деревням, у которых закупаем мёд, прочные верёвки для страховочных ремней, стремясь повысить их безопасность во время рискованной охоты за мёдом.
Церемония охоты
Помимо деревенской церемонии, перед охотой проводится ещё одна. Рано утром у подножия утеса собираются примерно 10–12 членов племени, которые совершают обряд с использованием цветов, риса, фруктов и ладана, а также приносят в жертву домашних животных. Принося эти дары Богу Утеса, охотники за мёдом молятся об успешном сборе.
После этого они собирают практически все растения, которые только могут найти поблизости. Затем они разводят костёр под этими растениями, пытаясь отогнать пчёл от их ульев. Пока всё это происходит, главный охотник за мёдом медленно начинает спускаться по скале, стараясь быть как можно незаметнее.
Сбор меда
Как только охотник подойдет достаточно близко к гнезду, он достанет длинную палку под названием «Танго», чтобы проткнуть гнездо. Очень важно, чтобы соты оставались прикрепленными к палке и не болтались. Затем он возьмет еще одну палку, с помощью которой сможет поместить соты в корзину.
Подобно лестнице, корзина крепится к вершине утеса и свисает на длинной бамбуковой веревке. Как только соты надежно оказываются в корзине, остальные члены команды, стоящие на утесе, медленно опускают её вниз к команде, ожидающей внизу.
Риски, связанные с добычей меда
Спускаясь с утеса, собиратель мёда должен спуститься на глубину от 60 до 90 метров. Хотя у сборщиков есть защитная одежда, её обычно недостаточно для защиты от самых крупных в мире видов пчёл. За один спуск собиратель мёда может получить до 100 укусов, что приводит к нескольким ранениям.
В общем, это действительно стресс — быть в окружении всех этих пчел, которые сейчас суматошно летают вокруг, потревоженные дымом. Если к этому добавить тот факт, что охотник стоит на шаткой лестнице, то для того, чтобы произошел несчастный случай, потребуется лишь доля секунды.
Экологические и экономические последствия сбора меда
К сожалению, по мере того как меняется мир вокруг нас, меняется и сбор дикого меда в Непале. Эта многовековая традиция сталкивается с несколькими серьезными проблемами, в том числе с постоянным сокращением популяции пчел. Кроме того, многие молодые представители племени гурунг больше не удовлетворяются сбором меда и ищут другие возможности в больших городах.
К сожалению, это не тот дикий мёд, с которым приходится иметь дело непальским собирателям мёда.
Увидев огромную потенциальную прибыль, которую приносит mad honey, правительство страны решило переоформить права собственности на скалы с местных гурунгов на охотников за мёдом, не входящих в общину. В настоящее время на скалах работает много фрилансеров, у многих из которых ограниченный опыт общения с гималайскими гигантскими медоносными пчёлами.
Сокращение популяции пчел
По мнению экспертов, в последнее время популяция гималайских гигантских медоносных пчел стремительно сокращается. С каждым годом численность этих прекрасных насекомых уменьшается примерно на 60–70 процентов. Помимо недоказуемых научных данных, полученных в районах Ламджунг и Каски, исследователи также используют рассказы охотников за диким мёдом, чтобы подтвердить свою точку зрения.
Сокращается не только количество пчел, но и количество пчелиных семей, а также скал, на которых они обитают. Конечно, в разных регионах ситуация отличается: в некоторых из них наблюдается более значительное сокращение пчелиной популяции.
Как и в случае с другими видами, причина этого сокращения заключается в разрушении среды обитания. Правительство страны вложило огромные средства в развитие дорожной инфраструктуры и строительство плотин, что привело к масштабным изменениям в окружающей среде. Также необходимо учитывать использование пестицидов и утрату источников пищи для пчел.
Финансовые аспекты
Самое значительное изменение в практике сбора непальского меда произошло из-за изменения цен на мед.
По мере сокращения мировой популяции пчёл цены на мёд стремительно растут.
Как упоминалось ранее, колебания цен также привели к вмешательству правительства и введению агрессивной политики эксплуатации. Новые, нанятые правительством сборщики меда заботятся об экологически устойчивых методах, которые обеспечат сбор меда без вмешательства в жизнь пчелиных ульев.
Будущее сбора меда в Непале
Хотя ситуация может показаться мрачной, есть и несколько положительных моментов. Племя гурунг и правительство Непала всё больше осознают долгосрочные проблемы, которые могут возникнуть из-за таких практик. Поэтому они уже ищут решения, которые защитили бы не только пчёл, но и другие местные виды.
Старейшины предлагают вернуться к старым традициям, которые обеспечат защиту насекомых. Таким образом они смогут гарантировать постоянное опыление своих высокогорных культур и одновременно предотвратить нарушение естественного порядка.
Другими словами, местные и международные организации ищут способы регулирования сбора «безумного» меда и ограничения числа людей, которым разрешено его собирать. Помимо предотвращения незаконного сбора, это также может защитить природу Непала от людей, которые могут нанести ей вред своей безрассудной деятельностью.
