ネパール産「Mad Honey」の産地

Real Mad Honey、単にヒマラヤからハチミツを調達するだけでなく、この伝統を支える人々に投資を行っています。

ヒマラヤでは、伝統が消え去るのは人々がそれを忘れてしまうからではなく、そこに留まる余裕がなくなってしまうからなのです。

地元での仕事が低賃金であるため、家族は生計を立てるために、家族を都市や海外へ送り出さざるを得ません。そうして村からは次世代が徐々に失われていきます。そして、若者が去れば、その知識も彼らと共に失われてしまうのです。これは特にネパールにおいて顕著な現象です。

多くの人々は、単に自国での経済的な選択肢が限られているという理由だけで、海外で肉体的に過酷で低賃金の仕事に就き、しばしば劣悪な環境下で働かざるを得なくなっています。それはほとんどの場合、選択ではなく、やむを得ない事情によるものです。

私たちは、平均以上の給与と安定した仕事という「現実的なもの」でそれに対抗しています。

採集者や現地のパートナーに、中央値を上回る公正な給与を支払うことで、地域社会に留まることが「ロマンチックな選択」ではなく、「経済的に賢明な選択」となるようにしています。

実際の運用上の効果：

• 「生き残るために移住する」という表現を控える：人々は生計を立てるためだけに移住する必要はない。
• 年間を通じた安定性の向上：収入は一時的なものではなく、季節を問わず家族を支えるものです。
• 技術は村に根付いています：次世代が村に残っているため、長老たちはその技術を子孫に受け継ぐことができます。
• お金は地域内で循環します：賃金が向上すれば、道具、交通、食料、地元企業など、地域社会全体が支えられるようになります。

これは単なる「収穫」ではありません。断崖での作業です。

ヒマラヤでの伝統的なハチミツ狩りは、その性質上危険を伴います。急峻な崖、不安定な岩場、予測不可能な天候、そしてロープにぶら下がったまま何時間も過ごすことなどです。かつて、ハチミツ狩りをする人々は、手作りのロープに頼ることが多く、防護服も ハーネスも、本格的な安全装備も一切ありませんでした。毎シーズン、真のリスクが付きまとっていました。

私たちにとって、地域社会を支援することには、もう一つ譲れない条件があります。それは、狩猟者の安全を確保することです。

毎シーズン、私たちが提供しているもの：

• 信頼性の高いロープ（即席で手撚りした代用品ではないもの）
• 安全ハーネス
• 防護服／装備
• 回避可能なリスクを低減する基本的な設備のアップグレード

だからこそ、狩猟シーズンが始まるたびに、私たちはハンターたちに最新の安全装備を提供しています。そうすることで、彼らが伝統と生存のどちらかを選ばざるを得ない状況に陥らないようにするためです。

人々が抱く大きな懸念は、「崖を破壊しているのでは？ミツバチを絶滅させているのでは？」というものです。
これは当然の疑問です。なぜなら、ほとんどの産業において、「需要の増加」は通常「採掘量の増加」を意味するからです。

しかし、ヒマラヤでのハチミツ狩りは、そう簡単にはいかないのです。

これらの地域社会にとって、森は搾取すべき資源ではなく、故郷であり、受け継がれてきた遺産であり、精神的な拠り所です。彼らの生計のすべては、生態系を健全に保つことに依存しています。ミツバチがいなくなれば、すべてが失われてしまいます。

つまり、すでに調和が取れているのが基本です。さらに、その状態を維持できるよう、彼らと積極的に協力しています。

実際の使用例：

• 私たちは巣箱を「空にする」ことはありません。
  ハチミツ採集者はすべてを持ち帰るわけではありません。コロニーが回復し、生産を続けられるよう、一部は残されます。目標は、今日だけの最大収量ではなく、来シーズン、そしてその次のシーズンも収穫できることです。
• 収穫は季節限定であり、当社もそのルールに従っています。
  このハチミツは、 特定の収穫期間中にのみ採取されます。その期間外は、ミツバチがコロニーを再建・維持するために安定を必要とする時期であるため、一切収穫を行いません。
• 私たちは、無理に採集回数を増やして供給量を増やすようなことはしません。
  供給量が少ない場合は、それが現実です。追加の採集を強要したり、採集者に無理に多く採集するよう圧力をかけたり、過剰採集によって「不足分を補う」ようなことは一切行いません。まさにそれこそが、Mad Honey が限定品であり続ける理由です――その上限を決めるのは自然なのです。
• 私たちは、無作為に選んだ新しいチームではなく、常に同じ地元のグループと協力しています。
  生産量のプレッシャーを避けるため、地域と規則を熟知した信頼できる地元のパートナーを通じて調達を行っています。新しい収穫者を絶えず呼び込んだり、新たな採取区域を積極的に開拓したりして、規模の拡大を追求することはありません。
• トレーサビリティを確保し、一貫性を保ちます。
  匿名の仲介業者から仕入れていないため、産地、生産者、収穫方法といったプロセスを一貫して管理できます。これにより、持続可能な取り組みを単なる「約束」ではなく、確実に実行できるのです。
  
  この敬意は、文化的に深く根付いたものです。
  多くの採蜜家は、敬意を強める精神的信念や儀式に従っています。それは、許可を求め、慎重に動き、ミツバチや崖を支配する対象ではなく、協力すべき存在として扱うという心構えです。それをスピリチュアリティ、伝統、あるいは単に知恵と呼ぶにせよ、結果は同じです。